НЕКОТОРЫЕ считают сон пустой тратой времени. Их день наполнен всевозможными делами и развлечениями, спать такие люди ложатся только когда валятся с ног от усталости. Другие же готовы отдать все, чтобы как следует выспаться, однако ночами они ворочаются с боку на бок, не сомкнув глаз до утра.

Почему кого-то мучит бессонница, а кто-то всеми силами оттягивает отход ко сну? Что такое сон: роскошь или необходимость? Для начала разберемся, что происходит, когда мы спим.

Загадочный процесс засыпания

В силу каких причин сознание человека отключается и он погружается в сон, остается загадкой. Точно ученым пока известно лишь то, что сон — это сложный процесс, который контролируется мозгом и подчиняется суточным биоритмам.

С возрастом характер и продолжительность сна меняются. Так, новорожденные спят часто и понемногу — в общей сложности 18 часов в сутки. По данным специалистов, некоторым людям достаточно трех часов сна в сутки, в то время как другим требуется до десяти часов.

Как показали недавние исследования, то, что некоторые подростки утром встают с большим трудом, может также объясняться сбоями в работе биологических часов. Во время полового созревания, похоже, происходит сдвиг в режиме сна и бодрствования, побуждающий подростков позже ложиться спать и позже вставать. Ближе к 20 годам восстанавливается нормальный ход биологических часов.

Наши биоритмы регулируются химическими веществами, многие из которых уже обнаружены. К ним относится, например, мелатонин — гормон, который, как предполагается, вызывает сонливость. Мелатонин вырабатывается в головном мозге и, по мнению некоторых ученых, замедляет обмен веществ, что предшествует засыпанию. Под действием мелатонина температура тела снижается, уменьшается кровоснабжение мозга, наши мышцы постепенно теряют тонус и становятся вялыми. Что происходит дальше, по мере того как человек переходит в таинственное царство сна?

Главное «блюдо» в нашем рационе

Спустя примерно два часа после засыпания наши глазные яблоки начинают быстро двигаться. Это явление побудило ученых выделить две основные фазы сна: быстрый сон (или стадию сновидений) и медленный сон. Медленный сон состоит еще из четырех стадий, из которых каждая следующая характеризуется большей глубиной сна. Обычно за ночь фазы быстрого и медленного сна сменяют друг друга несколько раз.

Фазы сна
Фазы сна
	Часы сна	Упращенный график

Большинство сновидений приходится на фазу быстрого сна. В это время мышцы тела максимально расслабляются, благодаря чему человек просыпается отдохнувшим. Кроме того, как полагают некоторые исследователи, именно в фазу быстрого сна наш мозг перерабатывает полученную за день информацию и она откладывается в долговременную память.

Во время глубокого сна (3-я и 4-я стадии медленного сна) уровень артериального давления и частота пульса максимально снижаются — наша кровеносная система отдыхает, что препятствует развитию сердечно-сосудистых заболеваний. Во время медленного сна наиболее активно вырабатывается гормон роста, причем у некоторых подростков ночью его образуется в 50 раз больше, чем днем.

Сон влияет и на наш аппетит. Ученые обнаружили, что он, говоря словами Шекспира, «вкуснейшее из блюд в земном пиру». Наш мозг воспринимает недосыпание как недоедание. Во время сна в нашем организме вырабатывается лептин — гормон, который обычно сигнализирует организму о том, что мы сыты. Если мы недосыпаем, лептина вырабатывается меньше и мы ощущаем повышенную потребность в углеводах. Поэтому недостаток сна может привести к чрезмерному потреблению углеводов, а это, в свою очередь,— к ожирению. (Смотрите рамку «Послеобеденный сон».)

Залог здоровья

Но это еще не все. Сон способствует метаболизму свободных радикалов — молекул, которые, как предполагается, влияют на процесс старения клеток и даже способствуют развитию рака. Во время исследования, недавно проведенного Чикагским университетом, 11 здоровым молодым мужчинам в течение 6 суток позволялось спать лишь по 4 часа. К концу этого срока клетки их организма функционировали, как у людей 60-летнего возраста, а уровень содержания инсулина в крови был такой же, как у больных диабетом. Кроме того, недосыпание сказывается на продуцировании лейкоцитов и гормона гидрокортизона, в результате чего человек становится более уязвим для инфекций и заболеваний органов кровообращения.

Сон, безусловно, необходим для физического и психического здоровья. По мнению ученого Уильяма Демента, основателя первого центра исследований проблем сна при Станфордском университете в США, «сон является, наверное, важнейшим показателем того, сколько вы проживете». Дебора Сушеки из Центра исследований проблем сна в Сан-Паулу (Бразилия) говорит: «Если бы люди знали, что происходит с организмом при недосыпании, они бы едва ли стали считать сон пустой тратой времени или уделом лентяев».

Но всегда ли сон восстанавливает силы? Почему некоторые, проспав всю ночь, так и не чувствуют себя отдохнувшими? Из следующей статьи вы узнаете о некоторых распространенных нарушениях сна и о том, как лучше высыпаться.

Комментарии (0)

Написать комментарий

Имя

Электронный адрес

Вебсайт

Заголовок

Комментарий

:

Напишите отображаемые буквы

Добавить комментарий